SSN e ITIN: en qué se diferencian y cómo se obtienen
Son dos números de nueve dígitos que se parecen y que se confunden constantemente. La diferencia de fondo es esta: el SSN está ligado al trabajo y a las prestaciones del Seguro Social; el ITIN sirve únicamente para cumplir con los impuestos cuando no puedes tener un SSN.
Comparativa rápida
| SSN | ITIN | |
|---|---|---|
| Quién lo emite | Administración del Seguro Social (SSA) | Servicio de Impuestos Internos (IRS) |
| Quién puede tenerlo | Ciudadanos, residentes permanentes y extranjeros con autorización para trabajar | Personas que deben declarar o figurar en una declaración de impuestos y no son elegibles para un SSN |
| ¿Autoriza a trabajar? | El número por sí solo no: depende de tu estatus. Pero es el que usa el empleador para la nómina | No |
| Para qué sirve | Nómina, impuestos, historial de cotización, crédito, prestaciones | Presentar impuestos federales y trámites que acepten ITIN |
| Formulario | SS-5 | W-7 |
| Costo | Gratis | Gratis ante el IRS |
| Cómo reconocerlo | Formato 000-00-0000 | Mismo formato, siempre empieza por 9 |
El número de Seguro Social (SSN)
Tu empleador lo usa para reportar tu salario y los impuestos que te retiene. Cada pago suma a tu historial de cotización, del que dependen la jubilación y otras prestaciones futuras.
Cómo se solicita
- Junto con tu trámite migratorio. Al pedir el permiso de trabajo (formulario I-765) o la residencia puedes marcar la casilla para que te emitan el SSN automáticamente. Es la vía más cómoda.
- En una oficina del Seguro Social. Con el formulario SS-5 y documentos originales que prueben identidad, edad y estatus migratorio con autorización de empleo.
La tarjeta llega por correo. No pagues a nadie por tramitarla: es gratuita.
Los tres tipos de tarjeta
- Sin leyenda: para ciudadanos y residentes permanentes. Vale como documento de la Lista C del I-9.
- «Valid for work only with DHS authorization»: para personas con permiso de trabajo temporal. Debe acompañarse del documento migratorio vigente.
- «Not valid for employment»: se emite en casos concretos a personas sin autorización de empleo. No sirve para trabajar.
El ITIN
El Número de Identificación Personal del Contribuyente existe para que quien no puede obtener un SSN pueda cumplir con la ley tributaria. Lo utilizan, por ejemplo, cónyuges y dependientes de titulares de visas, inversionistas extranjeros o personas con ingresos en EE. UU. sin elegibilidad para el SSN.
Lo que el ITIN no hace:
- No autoriza a trabajar.
- No cambia tu estatus migratorio.
- No da derecho a prestaciones del Seguro Social.
Cómo se solicita
- Formulario W-7Disponible en español en el sitio del IRS.
- Declaración de impuestosNormalmente el W-7 se presenta junto con la declaración federal para la que necesitas el número.
- Documentos de identidadEl pasaporte es el único documento que acredita por sí solo identidad y condición de extranjero. Deben ser originales o copias certificadas por la entidad emisora.
- Envío o citaPor correo, en un Centro de Asistencia al Contribuyente del IRS con cita, o a través de un Agente Tramitador Certificado.
Un ITIN que no se usa en una declaración federal durante tres años consecutivos caduca y hay que renovarlo.
Si tienes ITIN y después obtienes un SSN
Deja de usar el ITIN. Escribe al IRS para que unifique tu historial tributario bajo el SSN; así tus declaraciones anteriores quedan asociadas al número nuevo.
Cómo proteger tu número
- No lleves la tarjeta en la cartera. Guárdala en un lugar seguro.
- Dalo solo cuando sea necesario: empleador (tras contratarte), banco, IRS. Si te lo piden por mensaje antes de una entrevista, lee la guía de estafas de empleo.
- Nunca uses el número de otra persona ni uno inventado para trabajar: tiene consecuencias legales y migratorias graves.
Preguntas frecuentes
¿Puedo abrir una cuenta bancaria con ITIN?
Muchos bancos y cooperativas de crédito lo aceptan, pero cada entidad fija sus requisitos. Pregunta antes de ir.
¿El IRS comparte mis datos con inmigración?
La información tributaria está protegida por ley federal de confidencialidad, con excepciones tasadas. Si tu situación te preocupa, consulta a un abogado de inmigración antes de presentar.
Perdí mi tarjeta de Seguro Social. ¿Qué hago?
Puedes pedir un reemplazo gratuito a la SSA. El número no cambia.
Fuentes: Seguro Social en español · IRS — ITIN.
Cómo se hizo esta guía
Resume la información de la Administración del Seguro Social (SSA) sobre números para no ciudadanos y la del IRS sobre el Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN).
Escrito por Renzo Cuba · Última revisión: octubre de 2026 · Reportar un error
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